相馬野馬追祭と南相馬

2011年7月23日 (土) ─

 南相馬の相馬野馬追祭へ。

 震災によって騎数を揃えることができない状況の中、それでも復興への希望に繋ごうとしてのこの祭りは、千余年絶えることなく地域の方々が紡いできたもの。

 歴史に裏打ちされた地域の文化と伝統の重みを、同じく1300年の歴史の中で今も絶えることのない祭事を維持し続けてきた奈良の人間として、僕自身大きなものとして受け止めたく、この日にこの地を訪れた。

 会場に着くと、皆さんの笑顔に活力がみなぎっているのが伝わる。

 苦しい中でも、人々が集い、賑わいを生み出す「祭り」の力を感じる。

 二時間の神事と総大将の出陣を見届けて、南相馬市役所へ。桜井市長との懇談は、一同が震災復旧、復興の苦悩をひと時忘れることが許されるほどにこやかな笑顔で終始した。

 50日を超える今日までのサポートを続けてこられた1期生の高邑代議士の取り計らいによる祭りと市長との懇談は、僕が1期の時からお世話になっている先輩の城島政調会長代理とご一緒させていただいてのもの。

 予定を終えて、東京に帰られる城島代理とお別れして南相馬のエム牧場へ。

 同行いただいた高邑代議士から詳細説明を聞きながら、被ばく家畜の厳しい状況に直接触れて、原発被災地の状況を実感する。

 あらためて、原発事故収束についての課題を胸に刻む。

相馬野馬追祭と南相馬