木曜の晩遅くに地元に帰ってきたのだが、家では急な帰宅ということで、「エーッ、もう、ゴハンないよ！。」の一言。

　ウーン？、１１人家族の我が家では、いつも大量に作るはずなので、「何もない」状態はありえない。

　「めんどくさいんだな．．．きっと。」と読み切ったが、それならまだ開いてるお店に行ってみることにする。

　奈良町の小さなお店。カウンターには常連さんがいつも集ってる。

　のれんをくぐると、そこにはママさんのやさしい笑顔。ママさんも偶然に「ヒロコ」さん。「身体には気をつけてね。」とねぎらいをいただきながら、「これとこれ！」と、カウンター上のおいしそうな小料理をいくつか指差し、芋焼酎をグイッ。

　ここには、浪人中に偶然訪れて以来、時々顔を出す。あの、苦しかった時代からお世話になっている。ふと、あのころを思い出す。

　明日香に住まいする支援者の方に初めて連れてきていただいた。当時支えてくれていたヤスと、三人でこの店に来て、しこたま飲んだことが昨日のようだ。

　ほろ酔い気分のところ、トシが迎えに来る。仕方なしに店を出ると、まだ少々、飲み足りない感じ。

　急遽、ユーターン。高天交差点を通り過ぎると、開いてた、開いてた。

　ここは、ご主人と奥さんのお二人ともに懇意にさせていただいている。もう、遅くにスミマセンと飛び込んで、四方山話で一杯。

　本日のおすすめをいただいて、そろそろ腹いっぱいになって帰る。

　地元でのこうした時間も本当に減ってしまったが、息抜きの瞬間でもある。また、楽しく訪れたい。